ああ女王様！

僕はエム気質がとても強いので、女王様が大好きである。

鞭と蝋燭を携えてその御前に跪き、お仕置きをお願いするのである。北アの女王様が居られると聞いて真冬の燕岳に赴き、あるいは南アの女王様にお目にかかるべく正月の仙丈ヶ岳地蔵尾根を這い登り、どちらもテントのポールが折れてしまったという烈風体験、併せて極限の寒さ、地獄のラッセル、顔面の凍傷、かつて、そんなありがたい調教をいただいてきた。

その後、もう真冬の稜線に身を置くことはしない程度の分別をわきまえ、その分、女王様に逢えなくなってしまった寂しさが募っていた春の日、山菜の女王様、あるいは山の女神さまと称されるコシアブラの若芽が手に入った。げひげひげひ、これは美味いのだ。

鍋にたっぷりの湯を沸かし、大さじ一杯ぐらいの塩を投じ、さっと湯がく。沸騰状態で2分。色鮮やかに、春のみどりがが湯に映える。

湯を棄てて流水を。このまま数分。

固く絞る。水気を切って。

つまみ食いすると、うわわわわと声が出る。
今しか味わえない春の味わい、香りが口腔を満たし、官能的なまでの悦びに震える。

醤油にしようか、ごま和え、味噌和え、いろいろと悩んだが、こぶ茶で和えることにした。少し伸びた芽は刻んでかつ節のせて。

コシアブラのこぶ茶和え、かつ節仕立て、両方を試してみる。いわしの梅酢煮に自家製新生姜の梅酢漬け、木綿豆腐と椎茸の煮物、白ご飯。おっと、みそ汁を忘れた。

いやあ、春が満ちて行きますなあ。