地の果て、空に悶死する

それはおぞましい風景だった。



眼下に広がる、この大地を、何と例えたら良いのだろう。地上から見上げる、おびただしい邪悪なる瞳。地球に穿たれた、無数の虚無の深淵。あるいは、悪魔の腎臓の組織標本。

起伏の少ない陸地に、大小さまざまな河川が蛇行を繰り返し、海へと注いでいる。その蛇行の様子は、原生動物のいやらしい鞭毛（べんもう）の揺らぎのようでもあり、異界に発せられるパルスを写しているようでもある。

ここは北極海に面した、ロシアの北の果て。

その日。

私は、瞑想を始めてしばらくのちに、幽体を身体から引きはがすことに成功した。

ゆっくりと上昇して高空に昇ると、北へと向かった。佐渡を眺め、日本海を飛ぶ。ほぼ同じ高度を保ちながら、北海道、樺太を過ぎて、オホーツク海上空から大陸の空を飛んだ。アルダン高原を過ぎてレナ川水系に入ると、レナ川の本流と共に流れ下って北極圏に向かった。

タイガの大原生林には人間の生活の痕跡はまれで、滑走路を一度見たのみ。長い飛翔の末に、ようやくツンドラ地帯に入った。すると、風景は一変し、大森林は消え、不気味で醜悪なまでの文様が広がっていたのだ。

もう、叫びたくなる。

自分はトライポフォビアであったことを知らされる。突きつけられる、と書いた方が正確かもしれない。

北極海に流れ出す川が、巨大なデルタを形成している。その文様....

もうやめてくれ。

奇妙なタイル状の地形。

私を不安にさせる、配色と文様。

　た　　す　　け　　て　　く　　れ







以下の画像は、同じ縮尺である。比較用に東京湾を貼付けておく。実際のスケール感、距離感を感じていただければと思う。

我らがメトロ。おっと、チャイさんの屋根が移ってる。

極悪な瞳たち。深淵を見るとき、深淵もまたこちらを見ている。ってニーチェが言ってたが、その通りならば私は嘔吐する。

北極の海に突き出された悪魔か死神の指にしか見えない。

この造形。もうね....

もうだめだ。しぬ。



さあ、あなたも。
お手元のアイフォーンで。アンドロイドで。iMacで。

山独活を鰊と炊く

五月の終わり、ハイキングから帰ると山独活（やまうど）が届いていた。

乗鞍高原の天然もの。この季節だけの、至高の味わい。半分はご近所の友人宅にお裾分けしたのち、食べ方をあれこれ思いめぐらせ、炊き合わせで頂くことにした。

まだ土が着いている。ありがたい山のめぐみだ。

炊き合わせるに、身欠き鰊を買い求めてきた。許されるならば、かちかちに干し上げられた本物の身欠き鰊を使いたい。今回は、懐具合と下拵えの手間を勘案し、山独活に手間を取られるから、とアメリカ産のソフト鰊で妥協する。

鍋に番茶を煮出しておく。これは番茶の渋み、タンニンでソフト鰊の臭みを抜くため。

煮立たせて中火で数分置いて、番茶は流してしまう。

そこへ、鰹節と昆布で取っただしと黒砂糖、たっぷりの日本酒を注ぐ。弱火でことこと、小一時間ほど炊く。

その間に山独活の下拵え。畑の栽培ものと違ってそこそこ灰汁がある。重曹をちょっぴり使って灰汁抜きしよう。

 たっぷりの湯を沸かしたら、山独活を投じて下味の塩を少々、そして重曹をひとつまみ。

ぶわあっとなったらすぐに火から下ろして笊にあける。流水で一回だけ、洗う。灰汁抜きしすぎると持ち味も抜けてしまうからだ。

若い穂先と軸に切り分けておく。来年は、この切り分けを先にして、穂先の灰汁抜きはせずにおこう。

ことこと煮詰まってきた鰊の鍋に、みりん、そばつゆの順に加える。そこへ、山独活の軸だけ放り込んでやる。ひと煮立ちしたところで鍋を火から下ろす。



冷めて味が染み込むのを待っている。

目の前に、鍋の中に、香り高い山独活と鰊が居る。まだ冷めていないから、箸を出せない。堪えられない、我慢が出来ないから仕方なく蕎麦猪口に酒を満たしてやる。冷やで良い。立ったままぐびり、と呷りながら鍋の中を見る。山独活と鰊はそのまま居る。もう、冷めるまで、と我慢が出来なくて、少し味見する。

ふわあああああ。

舌の上から口中に広がった、山独活の香りとほろ苦さが鼻孔に回る。鼻孔に回ってきた瞬間に、ああ、春はいつの間にか満ちて、もう夏が兆しているのだと知る。鰊の脂の濃厚な照りが、山独活の渋みと溶け合って、どこまでも嫌らしくない。冷や酒を口に含むと、酒精が脂を溶かしながら喉を降りていく。

ああ、米と麹と、山独活のある列島に生まれたことが、限りなくしあわせなことに気づかされる。海の彼方からは鰊が届いて炊き合わされて、僕をくらくらさせている。

山の神さまありがとうございます。今宵はこれを堪能します。海の神さまありがとうございます、お恵みを授けていただきました。

身欠き鰊を炊いた所へ載せた山独活の穂先は、とても柔らかく官能的で、目の覚めるような鮮やかな緑をまとって悩ましく、僕はまだ酔ってもいないのに幻惑されて、そのうち空になった皿を惚けたように眺めているしかなかった。

まろやかな午後

僕は朝食をおろそかにしない。6時過ぎ、300グラムのスパゲッティを茹でて盛る。朝飯はこれぐらいでなくてはいけない。








庭の山椒の若樹に、ガチャピンが居た。その向こうに、まだ小さなムックも。この樹はいつの間にか生えてきた樹で、実を採るように考えていない。だからガチャピンたちの好きなようにさせてあげよう。

昼が来た。腹が空かない。困ったと呟いて、朝飯の量が多すぎたことに気づく。





こちらが実を採る樹。その味わいのことは、昨年ここに書いた。まだ腹が空かない。

物憂い春の午後。昼飯が入らないじゃないか。散歩に出かけよう。アイポンだけをポケットに、財布も持たずに靴を履く。

塩倉池のほとりに立つ。池の向こうの丘の中腹に、もの凄くきれいな枝垂桜の樹がある。春の頃の様子は、一昨年ここに書いた。

これを見に来た。昨年の様子と比べて、どんな育ち具合だろう。

もはや風景の一部である。





これも。植物はクルマを栄養源にしているかのよう。






これも。

名も知らぬ花々に語りかける。返事などない。

これは観賞用に植えた、拙宅の庭の蕎麦の花。昨年実った蕎麦粒がこぼれて冬を越し、いつの間にか芽生え、咲いたのだ。





桑の樹も実を着けている。アップした写真は自粛する。気持ち悪いものだと、昨年も同じ事を書いた。





そこら中に大群落を作っている、豆科と思われる花。田園の一角に染料をぶちまけたかのよう。





春風に乗って良い匂いが流れて来るのは、この白い野薔薇であったか。

麦畑はまだ青々としており、「麦秋」の文字がふさわしい季節は、当地ではもう少し先のようだ。





梅の実を見かけた。今年も梅仕事の日々が近づいてきたのだ。うむむ。

いつ来ても良い丘である。松本市街地を見下ろしている。遠く鉢伏山。

発砲注意、とな。

丘を下って、拙宅近くまで戻ってきた。常念さんのてっぺんが見えている。まろやかな午後のひとときを経て、ようやく、小腹が空いてきた。

家までもうすぐ。帰ったら何か肴をこしらえて飲み始めよう。

ああ女王様！

僕はエム気質がとても強いので、女王様が大好きである。

鞭と蝋燭を携えてその御前に跪き、お仕置きをお願いするのである。北アの女王様が居られると聞いて真冬の燕岳に赴き、あるいは南アの女王様にお目にかかるべく正月の仙丈ヶ岳地蔵尾根を這い登り、どちらもテントのポールが折れてしまったという烈風体験、併せて極限の寒さ、地獄のラッセル、顔面の凍傷、かつて、そんなありがたい調教をいただいてきた。

その後、もう真冬の稜線に身を置くことはしない程度の分別をわきまえ、その分、女王様に逢えなくなってしまった寂しさが募っていた春の日、山菜の女王様、あるいは山の女神さまと称されるコシアブラの若芽が手に入った。げひげひげひ、これは美味いのだ。

鍋にたっぷりの湯を沸かし、大さじ一杯ぐらいの塩を投じ、さっと湯がく。沸騰状態で2分。色鮮やかに、春のみどりがが湯に映える。

湯を棄てて流水を。このまま数分。

固く絞る。水気を切って。

つまみ食いすると、うわわわわと声が出る。
今しか味わえない春の味わい、香りが口腔を満たし、官能的なまでの悦びに震える。

醤油にしようか、ごま和え、味噌和え、いろいろと悩んだが、こぶ茶で和えることにした。少し伸びた芽は刻んでかつ節のせて。

コシアブラのこぶ茶和え、かつ節仕立て、両方を試してみる。いわしの梅酢煮に自家製新生姜の梅酢漬け、木綿豆腐と椎茸の煮物、白ご飯。おっと、みそ汁を忘れた。

いやあ、春が満ちて行きますなあ。